ПРЕВОСХОДНЫЙ И СВЕРХПРЕВОСХОДНЫЙ МАСОН (EXCELLENT AND SUPER-EXCELLENT MASON)

В подобающем вопросу месте я объясняю, почему степени Королевского и
Выбранного Мастера, какова бы ни была их недостаточность с точки зрения
ритуала и символизма, являются необходимыми для верного понимания
Королевской Арки, ибо они знаменуют собой сохранение в тайне некоторых
священных предметов, призванных обеспечить процветание будущих
масонских поколений — если будет в том нужда. Говоря о Королевской
Арке, я указал на сам источник этой — возможной — нужды. Далее следует
сказать, что существует только две сокровенных степени и не больше, а
если и говорят об ином их числе, так это пример безмыслия составителей
обрядов. Помимо сокровенных степеней есть и другие подготовительные
этапы к верховной степени, и они призваны показать значение, которое ей
приписывалось прежними системами. Степени же Превосходного и
Сверхпревосходного Масона можно рассматривать вместе, так как они
настолько тесно связаны, что их можно считать двумя моментами одной
церемонии. Они являются Двадцатой и Двадцать первой степенями Раннего
Великого обряда, и я полагаю, что как таковые они в нынешние времена
уже более нигде не встречаются. Они обе составляют шотландскую версию
относительно древнего церемониала, лишь имя которого хорошо известно,
проводившегося в Англии и называвшегося Прохождение чрез Покровы
(Passing of the Veils).
Второй Храм. Кандидат в степень Превосходного Масона свидетельствует о
своей квалификации в предыдущих степенях и о страстном желании
дальнейшего продвижения, когда он сможет принять участие в возрождении
Иерусалима, восстановлении Дома и Града Божиих. Все это происходит в
Великой Ложе Вавилона, в символическое время царя Кира. Кандидата
допускают и проводят через первую и вторую завесу скинии, после чего он
дает обет и готовится ко Второй степени. Целью всего ритуала выступает
степень Сверхпревосходного Масона, где кандидат получает определенные
знаки и символы, с помощью которых он мог бы «доказать себя компаньонам
в Иерусалиме». Он приносит клятву и получает указание, что означает его
проникновение за третью завесу, хотя об этом говорится лишь во время
исторической лекции, согласно которой: (1) Указ Кира обещал освободить
пленных евреев только после того, как они построят Второй Храм, (2) это
было направлено на то, чтобы отстранить других — сынов Израилевых,
простых ремесленников и т. п. — «от участия в славном деле», (3) для
этого «было установлено, что все претенденты, перед тем как отправиться
в Иерусалим, должны были вступить в Великую Ложу Вавилона, где — если
будут сочтены достойными — им при необходимости могли доверить тайны
Превосходной и Сверхпревосходной степени, что позволило бы им быть
принятыми в синедрион в Иерусалиме и гарантировало бы их участие в
строительстве». В конце церемонии новый Верховный Масон готов к
принятию величественной степени Священной Королевской Арки.
Сверхпревосходный Мастер. Степень Сверхпревосходного Мастера,
принадлежащая юрисдикции английского Великого Совета Сокровенных
Степеней, является совершенно отличной церемонией, хотя и служит
по-своему для подготовки к той же величественной степени. Здесь дается
тщательно разработанное объяснение определенных «математических» фигур,
присущих Королевской Арке. Историческая лекция, однако, повествует о
разрушении Иерусалима и его Святого Храма Навуходоносором и должна
являться приготовлением «к волнующей и священной теме благоговейного и
прекрасного возрождения Дома Господа Нашего». Необходимо сказать, что
эти шотландские степени в качестве квазиисторического введения к
Королевской Арке — лучше, чем церемония, предлагающая определенные
геометрические аналогии и имеющая одну-единствен-ную нравственно
содержательную фразу. В Американском обряде степени Королевского
Мастера, Выбранного Мастера и Сверх-Превосходного Мастера следуют за
Королевской Аркой и, следовательно, занимают крайне нелогичную позицию.

Масонская энциклопедия